Éric Verdeil publie “Le panneau solaire, symbole d’un Proche-Orient en ruine” dans Orient XXI
Accroche : À Gaza, au Liban, en Syrie, le panneau solaire photovoltaïque est devenu omniprésent dans les paysages d’immeubles en ruines, de routes en terre défoncées, de tentes et de centres d’accueil où se pressent des réfugiés épuisés et privés de tout. Il est le symbole de la précarité de vies et d’infrastructures soumises aux caprices de la météo et à la violence.
Auteur/autrice : Eric Verdeil
[Working paper] La crise électrique est-elle réellement terminée en Afrique du Sud ? À propos des électrons et du politique
Parution
Alain Dubresson. La crise électrique est-elle réellement terminée en Afrique du Sud ? À propos des électrons et du politique. Working Paper, 4 novembre 2024. ⟨halshs-04775127⟩
Résumé:
Cette note de travail traite de la question suivante : la crise électrique est-elle réellement surmontée et a-t-elle suscité un changement de politique électrique en Afrique du Sud ? Dans la première partie, les facteurs de la suspension, mais non de l’arrêt définitif, des coupures tournantes sont d’abord examinés à la fois du côté de la demande et du côté de l’offre. Dans la deuxième partie, les contraintes du réseau national de transport, véritable talon d’Achille d’Eskom, sont soulignées. Dans la troisième partie, à partir d’un cadre d’analyse combinant plusieurs corpus conceptuels, une tentative d’explication des rapports entre crise électrique, changement du mix, pouvoir d’État et Eskom est proposée. La conclusion insiste sur le fait que la crise n’est pas réductible à ses dimensions sociotechniques et que les questions de la – et du – politique sont au cœur du problème électrique.
Entre marchandisation et fragmentation: Le réseau électrique au Liban
Alix Chaplain présente sa recherche et ses enjeux méthodologiques, notamment les questions d’accès au terrain, dans ce podcast Sous-terrain, pour Noria Research
Alix Chaplain est l’invitée du huitième épisode de SOUS-TERRAIN, le podcast qui dévoile les rouages de l’enquête de terrain en sciences sociales.
Sans générateur privé, c’est un pays qui serait plongé dans le noir. En 2023, le Liban a été épinglé par l’ONG Human Rights Watch pour avoir manqué à ses devoirs en matière de respect du droit à l’électricité. Les capacités du fournisseur public EDL, sont bien inférieures à la demande. Depuis les années 90 et la fin de la guerre civile, les coupures d’électricité n’ont cessé de s’aggraver, s’élevant parfois jusqu’à 20h par jour. Face à ces contraintes, chacun a recours à des solutions alternatives lorsqu’il en a les moyens, utilisant pour les uns des générateurs privés et pour les autres de l’énergie solaire. Les disparités dans l’accès à l’électricité constituent fatalement un facteur d’aggravation des inégalités et les systèmes palliatifs déployés par les uns et les autres ne sont pas sans conséquences pour l’environnement. Face à la faillite du réseau conventionnel assuré par EDL, à quel système les particuliers, les entreprises ou encore les institutions ont-elles recours pour garantir un accès à l’électricité? Une transition énergétique dans un tel contexte est-elle seulement possible?
C’est ce qu’a étudié Alix Chaplain, docteure en études urbaines au Centre de Recherches Internationales (CERI) de Sciences Po Paris. Au cours de son travail d’enquête, elle aussi s’est promenée la nuit dans les villages pour dévoiler ces modes alternatifs d’accès à l’électricité.
N.B : Cet épisode a été enregistré avant l’offensive israélienne au Liban. Nous sommes pleinement conscientes de l’actualité tragique et des événements en cours et apportons notre soutien aux victimes. Nous avons toutefois décidé de le publier car les sujets abordés restent d’une grande pertinence pour comprendre les dynamiques politiques et économiques du pays. Nous espérons que cet épisode pourra apporter un éclairage utile, même dans ce contexte difficile.
A écouter en suivant ce lien (27 mn):
Two years postdoctoral position on “Urban energy economies in the Middle East: social justice and energy transition”
Postdoctoral position on “Urban energy economies in the Middle East: social justice and energy transition”. (M/F)
Application Deadline : 1st September 2024 Paris time
General information
Offer title : Postdoctoral position on “Urban energy economies in the Middle East: social justice and energy transition”. (M/F) (H/F)
Reference : UMR7050-BASDAO-012
Number of position : 1
Workplace : PARIS 07
Date of publication : 12 July 2024
Type of Contract : FTC Scientist
Contract Period : 24 months
Expected date of employment : 1 October 2024
Proportion of work : Full time
Remuneration : Between Gross salary 3 080 € et 4 290 € per month according to expérience
Desired level of education : Niveau 8 – (Doctorat)
Experience required : 1 to 4 years
Missions
CNRS Humanities and Social Sciences is inviting applications for a two-year post-doctoral position as part of its support for research into the habitability of the planet.
The theme of this call is “Urban energy economies in the Middle East: social justice and energy transition”.
The position is based at UMR CERI (France) and involves collaboration with UMIFRE IFPO (based in Lebanon, Jordan, Iraq and Palestinian Territories).
The energy and ecological transition in Middle Eastern countries has specific characteristics and configurations, different from those in Europe or North America, but also from those in the Persian Gulf, which are characterised by energy abundance and the resulting financial wealth.
CERI and IFPO are proposing to recruit a post-doctoral researcher to study these issues on the basis of fieldwork located in this region, if possible incorporating a relational and comparative dimension between the different countries, and even possibly between the region and neighbouring regions.
Under the supervision of a member of CERI, specialising in urban geography, and in partnership with IFPO’s Contemporary Studies Department, the post-doctoral researcher, with a doctorate in human and social sciences, will carry out research on the energy transition in the Middle East, incorporating a relational and comparative dimension between different countries.
The question of social justice will be a guiding thread in the work. Several angles of analysis are possible, in particular :
– Socio-technical analysis of old and new urban energy systems and their interdependence (urban mobility, electricity supply, energy consumption in particular).
– Analysis of the territorialisation and politicisation of energy issues within urban public policies (institutional structuring, political economy and role of private players, securing infrastructures and mobilisation around social justice issues).
The aim of this post-doctoral contract is to give an early-career PhD holder (less than three years after PhD defense) the opportunity of developing his/her research within the supportive framework of two well established laboratories.
Through this experience, the person recruited will be able to gain experience in a humanities and social sciences laboratory, deepen their knowledge in a specific field of research and acquire greater independence in the scientific field of the humanities and social sciences.
Activities
The activities of the post-doctoral researcher will be as follows:
1- Research:
• Conducting a research project on the energy transition and social justice in urban environments in the Middle East (Lebanon, Jordan, Iraq, Palestinian territories)
• Helping to document the energy changes by carrying out surveys based on social science methodologies.
• Publish the results of your research and disseminate them to academic and non-academic audiences.
2- Leading research and contributing to collective research:
• To nurture synergies between CERI and IFPO by identifying potential collaborative research projects conducive to partnerships on a regional scale.
• To participate, through this work, in the collective research carried out at CERI and IFPO.
Skills
Knowledge and skills :
– Doctorate in the social sciences (defended less than 3 years before October 1st, 2024).
– Knowledge and mastery of social science methodologies
– An aptitude for interdisciplinarity
– Good experience of field research
– Knowledge of quantitative methods is a plus
– Experience of participatory research and working with stakeholders is a plus
– Ability to coordinate a group project in a collaborative spirit on multidisciplinary projects
– Ability to work as part of a multidisciplinary team
– Know how to write research reports and scientific articles
– Ability to present results orally and in writing
– Autonomy and team spirit
– Be able to report on your activity
– Being a driving force
– Respecting confidentialitý
Work Context
CERI is a multidisciplinary laboratory. It studies the world through a dual and complementary approach: regional areas and international and transnational relations. The first is based on political societies, the second on international interactions (states, non-state actors), whether political, social, cultural or economic.
The Institut français du Proche-Orient (IFPO) is a joint unit of the MEAE and the CNRS (UAR 3135). The institute is present in Lebanon, Jordan, the Palestinian Territories, Iraq and Syria, where its services are currently closed to the public. Its contemporary studies department brings together five or six permanent researchers and a small number of doctoral students on host programmes.
The postdoctoral fellow will be based at CERI and will work under the supervision of Eric Verdeil, in liaison with the Contemporary Studies Department of the Institut Français du Proche-Orient, which will be his or her reference laboratory during missions to the Middle East. The director of the department will be his scientific adviser. The IFPO will have a budget to cover the mobility costs of the postdoctoral student.
Constraints and risks
The post-doctoral researcher will be required to carry out surveys in the Middle East. He or she will have to take into account the uncertain nature of the situation in these countries and vigilantly monitor the security constraints that this entails (SDF authorisation).
Additional Information
Deadline for receiving the applications: 1er September 2024
The application must include the following documents (in French or English)
– A covering letter
– A detailed CV
– The thesis defence report
– One or two publications
– A document detailing the applicant’s research project (maximum 5 pages)
Applicants should contact Eric Verdeil (CERI) eric.verdeil@sciencespo.fr and Mathieu Rey (IFPO) m.rey@ifporient.org.
[thèse] Alix Chaplain, Désintégration sociotechnique et territoriale au Liban. Le cas de l’électricité
Alix Chaplain soutiendra sa thèse de doctorat en études urbaines, Désintégration sociotechnique et territoriale au Liban. Le cas de l’électricité, préparée sous la direction d’Éric Verdeil, le 14 décembre 2023. Cette thèse a bénéficié du financement de l’Agence nationale de la recherche dans le cadre du projet Hybridelec.
Jury : Marco Cremaschi, Sciences Po; Mona Harb, Université américaine de Beyrouth (rapportrice) ; Sylvy Jaglin, Université Gustave Eiffel ; Francesca Pilo’, Université d’Utrecht ; Sébastien Velut, Université Paris 3-Sorbonne Nouvelle (rapporteur).
Résumé (english below)
Depuis plus de trente ans, le quotidien des Libanais est rythmé par des coupures d’électricité, qui faute des réformes et investissements nécessaires dans les infrastructures publiques, ne cessent de s’aggraver. Jusqu’en 2021, l’opérateur national Électricité du Liban (EDL), impose un rationnement allant de 3 à 12 heures par jour selon les localités, et atteignant depuis des pics de 22 heures. Le réseau public est pourtant présent sur plus de 99% du territoire national, mais EDL ne s’est jamais totalement relevé de la guerre civile, et sa capacité de production d’électricité est bien inférieure à la demande. Loin d’être passifs face à cette situation, les Libanais mobilisent des dispositifs diversifiés d’approvisionnement pour sécuriser leur fourniture d’électricité en complément du réseau public intermittent. Dès la fin de la guerre civile, l’usage individuel et solidaire du générateur diesel se développe, pour ensuite devenir l’objet d’un commerce lucratif, des opérateurs privés de mini-réseaux fournissant des abonnements mensuels d’électricité. En parallèle, depuis une dizaine d’années, les consommateurs investissent dans des dispositifs photovoltaïques en complément du générateur. Dans ce contexte, le réseau conventionnel n’est plus le mode dominant de fourniture : usagers et fournisseurs développent des modèles diversifiés, et de plus en plus complexes, pour pallier les coupures d’EDL et optimiser leur accès à l’électricité.
Le point de départ de cette recherche est donc celui d’une hétérogénéisation structurelle des pratiques, des acteurs, et des dispositifs d’accès à l’électricité au Liban. Or, non seulement cette diversité coexiste avec le réseau, mais elle transforme son système sociotechnique. Ce processus est caractérisé dans ce travail par le concept d’« hybridation », qualifiant les interactions et les interdépendances croissantes entre une diversité de dispositifs sociotechniques et le réseau conventionnel. En croisant la littérature des Science and Technology Studies (STS), de l’écologie politique urbaine, et un corpus de travaux sur la politisation des infrastructures au Liban, la thèse démontre que les hybridations électriques sont façonnées par deux principales variables. D’un côté, en articulant différents dispositifs sociotechniques (générateurs, batteries, panneaux solaires), et en modulant leur relation avec le réseau conventionnel, les usagers régulent les interdépendances entre ces systèmes diversifiés. De l’autre, différents acteurs ayant leurs propres objectifs et rationalités instrumentalisent les dispositifs électriques à des fins politiques, selon des modalités et échelles différenciées.
Ces arrangements sociotechniques et politico-territoriaux contribuent à différencier les conditions d’accès à l’électricité, et à aggraver les inégalités entre des usagers multi-connectés, car disposant de ressources politiques, économiques, sociales, territoriales, etc., et les autres consommateurs, dépourvus de solutions alternatives au réseau défaillant. Avec un phénomène de dislocation, de fragmentation, et d’atomisation, non régulé des pratiques électriques, dans leur forme actuelle les hybridations mettent en tension les interdépendances et solidarités associées au réseau. Ainsi, à travers le cas du Liban, cette recherche pose une question à l’intersection entre le défi de décarboner les mix électriques et celui de garantir un accès équitable à l’électricité : quelle « transition énergétique » dans un contexte de crise chronique d’électricité ?
Sociotechnical and territorial disintegration in Lebanon. The case of electricity.
PhD supervised by Eric Verdeil, Professeur des universités, IEP de Paris
Abstract
For the past thirty years, the daily lives of the Lebanese people have been punctuated by power cuts, which are continually getting worse in the absence of the necessary reforms and investments in public infrastructure. Until 2021, the national operator, Électricité du Liban (EDL), resorted to rationing from 3 to 12 hours a day depending on the area, reaching peaks of 22 hours. Although the public grid covers more than 99 % of the national territory, EDL has never fully recovered from the civil war, and its electricity production capacity is well below demand. Far from being passive, the Lebanese are mobilising diversified systems to secure their electricity supply to supplement the intermittent public grid. Since the end of the civil war, individual use of diesel generators has been growing, and has become a lucrative business. Private operators of mini-grids provide monthly electricity subscriptions. At the same time, over the last ten years or so, consumers have been investing in photovoltaic systems to supplement their generators. In this context, the conventional grid is no longer the dominant mode of supply: users and suppliers are developing diversified and increasingly complex models to compensate for EDL power cuts and optimise their access to electricity.
The starting point of this research is the structural heterogeneity of practices, actors, and systems for access to electricity in Lebanon. This diversity not only coexists with the grid, but also transforms its socio-technical system. This process is characterised in this research by the concept of ‘hybridisation’, which describes the growing interactions and interdependencies between a diversity of socio-technical devices and the conventional grid. Combining the literature of Science and Technology Studies (STS), urban political ecology, and a body of work on the politicisation of infrastructures in Lebanon, the dissertation demonstrates that electrical hybridisations are shaped by two main variables. On the one hand, by articulating different socio-technical devices (generators, batteries, solar panels), and by modulating their relationship with the conventional grid, users regulate the interdependencies between these diverse systems. On the other hand, various actors with their own objectives and rationales instrumentalise electrical devices for political purposes, in different ways and on different scales. These socio-technical and politico-territorial arrangements contribute to the differentiation of access conditions to electricity and exacerbate inequalities between multi-connected, users who have political, economic, social, and territorial resources, and other consumers, who have no alternative solutions to the failing grid. With the unregulated dislocation, fragmentation and atomisation of electrical practices, hybridisation in its current form is placing a strain on the interdependence and solidarity associated with the national grid. Through the case of Lebanon, this research raises a question at the intersection between the challenge of decarbonising electricity mixes and that of guaranteeing equitable access to electricity: which “energy transition” is possible in a context of chronic electricity crisis?
[new publication] Electrical Hybridizations in Cities of the South: From Heterogeneity to New Conceptualizations of Energy Transition
We are happy to announce the publication of the introduction to the theme issue in the Journal of Urban Technology, under the above mentioned title.
The full quote is: É. Verdeil, S. Jaglin, Electrical Hybridizations in Cities of the South: From Heterogeneity to New Conceptualizations of Energy Transition, Journal of Urban Technology. 30 (2023) 1–10. https://doi.org/10.1080/10630732.2023.2172301.
Abstract:
This issue addresses the hybridization of urban electricity configurations in cities of the Global South. The hybridization process is shaped by the interplay of two infrastructural trends that transform cities, the patchy and limited extension of the conventional grid and the widespread socio-technical heterogeneity that recent research has highlighted. The case studies presented in the issue vary according to two main criteria. First, they straddle a wide variety of urban settlements, from city-center and relatively wealthy districts to poor areas and urbanizing peripheries. They also take into consideration various stages in the development of the grid and their uneven levels of service, between dynamic deployment pushed by state techno-politics and situations of regress or even collapse, forcing users to adapt. Two cross-cutting results emerge. First, the widespread and ever extending heterogeneity does not eliminate the grid but transforms it through various material and institutional interfaces and intermediations aiming at securing energy supply and operations. Second, the process makes way for an increased presence of private actors. These trends leave a twofold question unanswered. How and with which policies and tools to govern the hybridized energy configurations in order to promote energy justice and to enable clean energy transitions?
[publication] Négociations, mobilisations et reproduction quotidienne des infrastructures électriques à Ibadan (Nigéria)

Mélanie Rateau vient de publier « Négociations, mobilisations et reproduction quotidienne des infrastructures électriques à Ibadan (Nigéria) », Flux, vol. 129-130, no. 3-4, 2022, pp. 44-58.
Résumé : Cet article explore la reproduction quotidienne et négociée des infrastructures électriques à Ibadan dans un Nigéria en proie à une profonde crise du secteur électrique. L’étude porte non pas sur les activités des institutions et des travailleurs officiellement chargés du service, mais sur les relations et interactions entre citadins et compagnie d’électricité et sur les pratiques ordinaires d’accès à l’électricité pour interroger comment et par qui les infrastructures sont maintenues dans un relatif état de fonctionnement. Les mobilisations communautaires, les négociations, les arrangements avec les normes officielles et les pratiques de sécurisation observés s’avèrent ambivalents : ils participent localement au maintien en fonctionnement des infrastructures au jour le jour, mais menacent l’équilibre économique et technique d’ensemble du secteur. La recherche démontre finalement l’importance de prêter attention à la fois aux mobilisations et négociations du réseau et aux pratiques de sécurisation, qu’elles soient en réseau ou hors-réseau, du fait de leurs interdépendances fonctionnelles.
Negotiations, mobilisations and everyday reproduction of electricity infrastructures in Ibadan (Nigeria)
Abstract : This paper explores the everyday and negotiated reproduction of electricity infrastructures in Ibadan (Nigeria) in the midst of a deep crisis in the electricity sector. The study focuses not on the activities of the institutions and workers officially in charge of the service, but on the relations and interactions between urban residents and the electricity company and on the ordinary practices of access to electricity in order to interrogate how and by whom the infrastructures are maintained in a relative state of functioning. The community mobilisations, negotiations, arrangements with official norms and securing practices observed turn out to be ambivalent: they participate locally in keeping the infrastructures in operation on a day-to-day basis, but threaten the overall economic and technical balance of the sector. Finally, the research demonstrates the importance of paying attention to both the mobilisation and negotiation within the grid and the securing practices, whether they are in or off-grid, because of their functional interdependence.
[new publication] Governing Hybridized Electricity Systems: The Case of Decentralized Electricity in Lebanon
Chaplain A. et Verdeil É., 2022, Governing Hybridized Electricity Systems: The Case of Decentralized Electricity in Lebanon, Journal of Urban Technology, ahead of print, https://doi.org/10.1080/10630732.2022.2105587
Policymakers see decentralized electricity supply as a way to both decarbonize energy systems and to fill the gap of electricity access in many countries where strong growth leave the grid lagging behind. This article sheds some light on the case of countries such as Lebanon, where diesel-fueled decentralized electricity systems have existed for years and increasingly coexist with, rather than being replaced by, solar powered systems. It is based on a synthesis of public quantitative data and qualitative information gathered through surveys. The article argues that understanding such dynamics involves an analysis, not only of the technological and socioeconomic determinants of the adoption of decentralized energy technologies but also of the political struggles between the various actors, with a particular focus on corporate actors, and wealthy users. In addition, the article shows how different political temporalities play in reproducing or opening the assemblage of technologies and interests that shape the hybridized energy landscape. The article also shows that hybridization has repercussions on the energy configuration as a whole, both in the evolving market share of each technology but also by deeply fragmenting the access to electricity along social and territorial lines and by pushing essential private actors to disconnect from the grid. As a conclusion, the promises of sustainable transitions need to be critically examined in light of these trends.
[Publication] Une lecture géographique de la crise électrique au Liban et des bonus cartographiques

Je me réjouis de la publication du dossier consacré au Liban dans le n° 56 de la revue Moyen Orient. J’y contribue avec un article proposant une lecture géographique de la crise électrique au Liban, dont voici l’introduction/résumé.
Continuer la lecture de « [Publication] Une lecture géographique de la crise électrique au Liban et des bonus cartographiques »Depuis l’été 2021, la population du Liban n’a plus accès à l’électricité publique que 2 à 3 heures par jour, avec parfois des pannes totales. Cette déliquescence extrême a des origines remontant à la guerre civile (1975-1990), malgré une amélioration temporaire jusqu’à 2006. Depuis, le secteur connaît une dégradation aux raisons multiples, entre insuffisance de la capacité installée, manque d’investissement, blocage des importations de combustible, corruption, clientélisme… Cette gabegie a également des dimensions géographiques.
Trois grilles de lecture s’imposent. La première est celle du communautarisme libanais, ancré dans des territoires divisés. Pour les élites politico-confessionnelles, l’électricité est à la fois une ressource à sécuriser pour leur territoire et une source de pouvoir. La deuxième renvoie à l’opposition entre centre et périphéries du pays et aux inégalités spatiales dans la distribution de l’électricité. La troisième est régionale et géopolitique : la dépendance du Liban aux importations d’hydrocarbures est une source majeure de vulnérabilité face aux conflits et blocus affectant les infrastructures énergétiques, mais aussi face aux évolutions brutales des marchés internationaux, à l’impact aggravé par la dévaluation récente.
Éric Verdeil, 2022, La crise électrique du Liban : une lecture géographique, Moyen Orient, n°56, oct.-déc., pp.56-62.
Face à ces défis, le territoire libanais offre-t-il des ressources permettant une autonomisation de la production énergétique ? Les promesses du gaz du bassin levantin sont encore incertaines, et si les énergies renouvelables ont un vrai potentiel, leur exploitation dépend d’une transformation de la gouvernance. En attendant, l’essor rapide des technologies individuelles ne comble pas les lignes de fracture internes au Liban et risque de les accentuer.
[new publication] Mini-Grids at the Interface: The Deployment of Mini-Grids in Urbanizing Localities of the Global South

Source: Authors
We are happy to announce the latest article from our Hybridelec research: Guillou, Emmanuelle, and Bérénice Girard. 2022. « Mini-Grids at the Interface: The Deployment of Mini-Grids in Urbanizing Localities of the Global South ». Journal of Urban Technology 0 (0): 1‑20. (Online first)
https://doi.org/10.1080/10630732.2022.2087170.
Abstract
Based on fieldwork conducted in Senegal, Tanzania, and India, this article argues for a territorialized approach to mini-grids. One of the most sought-after solutions to electrification and transition to renewable energies in the Global South, mini-grids can be defined as decentralized collective systems of electricity supply. Whereas the academic and grey literature has mostly focused on their presence in rural areas, this paper looks at their development in urbanizing localities. It documents access to electrical service in these spaces and shows that, behind the rather uniform vision associated with the mini-grid object, the service provided takes different forms depending on the environment in which it is deployed. The presence of mini-grids also raises issues of social and territorial equity of access to essential services. A territorialized approach to mini-grids, therefore, furthers our understanding of the complex energy changes at work in cities of the Global South.
[Parution] Effondrement infrastructurel et interdépendance des réseaux : leçons du Liban en temps de blackout
Nous sommes heureux d’annoncer une nouvelle publication en lien avec le projet Hybridelec.
Verdeil, Éric. « Le sens de l’événement. Effondrement infrastructurel et interdépendance des réseaux : leçons du Liban en temps de blackout », Flux, vol. 128, no. 2, 2022, pp. 66-74.
Via ce lien, accès gratuit jusqu’au 8 juillet 2022.
Premières lignes:
Dimanche 10 octobre 2021, de nombreux médias internationaux ont fait des gros titres sur le blackout complet du réseau électrique public du Liban : plusieurs centrales à court de combustible ayant cessé de tourner, la faible production restante n’était plus suffisante pour maintenir l’équilibre du réseau. Électricité du Liban (EDL), l’entreprise publique nationale d’électricité, avait mis en garde depuis longtemps contre l’inéluctabilité de cet effondrement si elle ne pouvait importer plus de combustible. Certains internautes libanais s’étonnaient toutefois de cette mise à la une : pour eux, cet événement n’en était pas un, puisque depuis des mois, et même des années, l’opérateur public ne fournissait plus que quelques heures de courant par jour, et que l’essentiel de leur électricité provient de générateurs privés. Depuis l’été, même ces solutions alternatives ont subi des intermittences, étant elles aussi touchées par la pénurie de carburant et la hausse des coûts d’approvisionnement.
Pour comprendre cette crise énergétique, ce qu’il convient d’expliquer est la combinaison et le renforcement de ces défaillances, sur fond de crise financière politique majeure, que la Banque Mondiale considère comme l’une des trois plus graves depuis 150 ans (World Bank, 2021). Cette situation paroxystique offre une fenêtre pour analyser ce que le fonctionnement des infrastructures doit à l’interdépendance des réseaux (objet de ce dossier de la revue Flux), en se situant plus particulièrement dans le champ d’étude sur les infrastructures en crise (Graham, 2010). La crise illustre d’abord la forte imbrication de réseaux socio-techniques différents, où l’interdépendance est asymétrique : l’effondrement d’un réseau a des conséquences systémiques, soulignant ici la centralité de l’énergie électrique. Mais l’interdépendance concerne aussi des ressources nécessaires au bon fonctionnement des infrastructures, ici en particulier les énergies fossiles qui conditionnent la production d’électricité, tant publique que d’origine privée (Coutard, Florentin, 2022). Enfin, le cas libanais permet d’interroger l’encastrement des réseaux dans des « dynamiques macro-structurelles », notamment les marchés internationaux de gaz et de pétrole, mais aussi le marché des capitaux.
L’originalité et l’intérêt du cas libanais peuvent alors être dégagés. D’abord, la temporalité lente de cette crise, comparée à des catastrophes soudaines qui affectent les pays avancés (d’origine climatique – inondations, vagues de froid – sismique ou tout simplement technologique), permet de mettre en évidence une structure réseautique paradoxalement hyper-connectée (Barles, Guillerme, 2016) pour faire face aux défaillances chroniques. Elle pointe en même temps combien la négligence des infrastructures s’est imposée, depuis une quinzaine d’années, comme un mode de domination politique, rejoignant les analyses de Fregonese (2020). Ensuite cette crise de l’interdépendance des réseaux au Liban met en lumière une caractéristique géographique en même temps qu’énergétique de ce petit pays : son absence d’autonomie énergétique et sa dépendance aux importations, essentiellement fossiles. Cet argument a pour corollaire de placer le fonctionnement des infrastructures dans une économie politique où le coût de l’énergie est dépendant du taux de change, lui-même en décrochage brutal et profond en raison d’un endettement largement produit par une consommation non régulée d’énergie importée. Avant d’aborder ces points d’analyse, revenons sur le déroulement factuel de la crise infrastructurelle libanaise en prenant un peu de recul temporel avant de détailler l’accélération récente .
Transition énergétique dans les économies émergentes : politiques publiques et enjeux urbains
Rencontre entre les équipes des programmes Hybridelec (Hybridations électriques : formes émergentes de la transition énergétique dans les villes du Sud) et TEChNOPE (Transition énergétique en Chine : Nouvelles Orientations Politiques et Economiques), financés par l’ANR
Date : 25 mars 2022
Lieu : Sciences Po, CERI, 56 rue Jacob 75006 (salle du Conseil, 4ème étage).
Comité d’organisation : Laetitia Guilhot (Université Grenoble-Alpes, Centre de recherche en économie de Grenoble), Eric Verdeil (Sciences Po, Centre de recherches internationales)
Avec l’appui de Alix Chaplain (Sciences Po, Centre de recherches internationales)
Inscription obligatoire auprès d’Alix Chaplain (alix.chaplain at sciencespo.fr). Attention, nombre de places limitées.
9h00 Accueil
9h15 Introduction, par Eric Verdeil et Laetitia Guilhot : présentation succincte des programmes Hybridelec et Technope et des objectifs de la journée
9h30-12h00 Hybridations électriques et politiques de transition en Afrique du Sud et en Inde
Bérénice Girard, Marie-Hélène Zérah : La transition énergétique et les villes en Inde : cadrage national et politiques régionales (Bihar, Haryana)
10h30
Alain Dubresson, Sylvy Jaglin, Transition énergétique en Afrique du Sud et politiques électriques municipales dans la province du Western Cape
12h00 Pause – Pause déjeuner et café
13h30-15h30 Regards sur la transition énergétique en Chine
Lucie Morand, Expérimentations d’une Low Carbon City Pilote de Chine : Stratégie spatiale et programmatique sur un territoire contraint
14h30
Laëtitia Guilhot, André Meunié et Guillaume Pouyanne : Chine : la Longue Marche vers la transition énergétique
15h30-16h00 Discussions finales

Soutenance de thèse : Emmanuelle Guillou, En réseau – Hors réseau : configurations électriques émergentes dans les aires d’urbanisation diffuse (Sénégal et Tanzanie), 14 janvier 2022
Emmanuelle Guillou soutiendra sa thèse de doctorat en aménagement de l’espace et urbanisme, Université Paris-Est/Laboratoire Techniques Territoires et Sociétés (LATTS) le 14 janvier à 14h, en salle A22 du bâtiment Bienvenüe.
Inscription obligatoire en raison de la situation sanitaire (emmanuelle.guillou_at_enpc.fr). La soutenance sera aussi accessible en visioconférence (par zoom : écrire à Emmanuelle Guillou pour s’inscrire).

Jury :
- Sylvy Jaglin, Professeure à l‘Université Gustave Eiffel (directrice de thèse)
- Philippe Lavigne Delville, Directeur de recherches, IRD (examinateur)
- Luisa Moretto, Professeure à l‘Université Libre de Bruxelles (rapporteure)
- Pascale Trompette, Directrice de recherches, CNRS, Université Grenoble Alpes (rapporteure)
- Bruno Valfrey, Président de Hydroconseil (membre invité)
- Eric Verdeil, Professeur à Sciences Po Paris (examinateur)
Résumé :
Les décennies 1990-2000 ont été marquées, dans de nombreux pays d‘Afrique subsaharienne, par l‘adoption de politiques néolibérales réputées favorables aux objectifs de développement (OMD). Le Sénégal et la Tanzanie ne font pas exception. Dans le secteur de l‘électricité, les faibles taux d‘électrification, d‘une part, l‘incapacité des opérateurs publics à étendre rapidement le réseau conventionnel, d‘autre part, ont conduit leurs gouvernements à engager des réformes institutionnelles caractérisées par la libéralisation du secteur et la création d‘agences dédiées à l‘électrification rurale. D‘abord prérogative des gros opérateurs nationaux ou internationaux, l‘électrification rurale est désormais ouverte à de plus petits opérateurs privés. Assortie d‘un allègement des contraintes administratives et de nouvelles sources de financement, la libéralisation profite aux solutions décentralisées (mini-réseaux et kits solaires en particulier).
En résulte, dans les deux pays, une diversification des modes de fourniture d‘électricité reposant sur des dispositifs, des acteurs, des ressources et des modes de gouvernance pluriels, qui coexistent localement et que la recherche analyse comme des arrangements de coproduction. A travers une étude comparative multiscalaire menée, au Sénégal et en Tanzanie, dans des aires d‘urbanisation diffuse, la thèse propose un cadre conceptuel et une méthodologie pour repenser la nature et les conditions de fourniture d‘un service essentiel à partir des arrangements hétérogènes observés. Elle mobilise ainsi le notion de configurations locales de fourniture pour appréhender de manière décloisonnée l‘ensemble des solutions d‘électrification en présence, comprendre leurs interdépendances et examiner les conditions d‘une possible régulation des divers modes de fourniture d‘électricité à cette échelle.
En croisant une approche sociotechnique située des configurations de fourniture d‘accès à l‘électricité et une approche socioéconomique des marchés locaux de l‘électricité, la thèse propose une conceptualisation des géographies émergentes de la fourniture électrique dans des territoires marqués par une urbanisation rapide et diffuse. D‘un côté, elle démontre que les politiques néolibérales d‘électrification ont conduit à une diversification de l‘offre électrique, plus adaptée à la pluralité des demandes, à un accroissement moyen des taux de couverture et des taux d‘accès dans ces espaces, ainsi qu‘à une amélioration – au moins partielle – de la qualité des services fournis sous l‘effet de la concurrence de marché. D‘un autre côté, elle souligne les limites de ces politiques et de leurs logiques marchandes, qui aboutissent à un accroissement des inégalités socio-spatiales à toutes les échelles et à l‘exclusion des plus pauvres de toute forme d‘accès à l‘électricité. L‘analyse de ces écueils met en exergue la nécessité de mécanismes de régulation, dont la thèse scrute les prémisses, encore fragiles et disparates. Interrogeant qui obtient quel service et où, elle esquisse enfin des pistes de réflexion sur ce que pourrait être la transition vers un futur service (public) essentiel de l‘électricité dans ces environnements urbains en mutation.
Villes et crise au Liban, le 22/10/2021 au CERI Sciences Po
L’effondrement financier, économique, infrastructurel et social que connaît le Liban trouve ses racines dans trois décennies de politiques publiques mettant en avant un modèle de développement urbain aux effets délétères. Les interventions à ce séminaire, basées sur des travaux doctoraux en cours, analysent ces choix de politique publique et réfléchissent aux alternatives qui s’esquissent, dans le domaine urbain et énergétique.

Le séminaire aura lieu le vendredi 22 octobre au CERI, Sciences Po, salle du conseil, de 14h à 17h. Il est organisé avec le soutien du programme Hybridelec, financé par l’ANR.
Présentations
Petra Samaha, doctorante, CERI Sciences Po : Land as a Cash Machine. The case of Lebanon
Alix Chaplain, doctorante, CERI Sciences Po : La diversification des configurations de fourniture d’électricité au Liban : vers une différenciation territoriale et sociopolitique des pratiques d’accès
Discutant : Jihad Farah, Professeur, Département d’urbanisme, Université Libanaise
Organisateur : Eric Verdeil, Professeur, chercheur au CERI-Sciences Po
Inscription obligatoire via ce formulaire
Alix Chaplain and Eric Verdeil contributed to the seminar Models for Tackling Lebanon’s Electricity Crisis
The Issam Fares Institute for Public Policy at the American University of Beirut hosted a seminar about Models for Tackling Lebanon’s Electricity Crisis, in partnership with the SOAS-Anti Corruption-Evidence initiative. The seminar featered two researchers from AUB working on a project about the recent reform of electricty management in the city of Zahle, which allowed a 24/7 electricity supply through a private company. In addition, Dr Hassan Harajli from UNDP CEDRO and Alix Chaplain, PhD candidate at Sciences Po-CERI and a researcher in the Hybridelec project. Their presented were discussed by Eric Verdeil (Sciences Po CERI and Hybridelec project leader), Jamil Mouawad (AUB) and Pallavi Roy (SOAS University).
Read the Briefing paper: Ahmad, Ali, et al. « Models for tackiling Lebanon’s electricity crisis ». The Policy Practice/Issam Fares Institute for Public Policy and International Affairs, 2021, p. 1‑12.
To know more, read the working paper on Zahle’s model and Alix’ work:
Ali Ahmad, Neil McCulloch, Muzna Al-Masri, Marc Ayoub, From dysfunctional to functional corruption: The politics of reform in Lebanon’s electricity sector, Working Paper Anti-Corruption Evidence. Making Anti-Corruption Real. (2020) 1–55.
Chaplain, Alix. « L’émergence de mini-réseaux hybrides d’électricité au Liban : vers une différenciation territoriale des dispositifs de fourniture énergétique ». Billet. Les carnets de l’Ifpo (blog). En ligne: https://ifpo.hypotheses.org/10952.